THE_URL:port-folio THE_TITLE:oppositieleider Aleksej Navalny Een Russische rechtbank heeft oppositieleider Aleksej Navalny veroordeeld tot 3,5 jaar gevangenisstraf. In de praktijk komt dit neer op 2,5 jaar, omdat hij al 12 maanden in huisarrest heeft gezeten. Tom Vennink2 februari 2021, 18:24 Aleksej Navalny in de rechtszaal in Moskou.Beeld AFP De belangrijkste uitdager van president Poetin wordt naar verwachting deze week overgebracht naar een strafkolonie. Officieel wordt Navalny opgesloten wegens schending van een meldingsplicht die hij opgelegd kreeg in 2014. Navalny werd toen veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf van 3,5 jaar in een fraudezaak. Met zijn verblijf in Berlijn, waar hij tussen augustus en januari herstelde van een levensbedreigende novitsjok-vergiftiging, heeft hij zich volgens de rechtbank verscholen voor de Russische politie. Zijn voorwaardelijke straf wordt daarom omgezet in een onvoorwaardelijke celstraf met aftrek van 12 maanden waarin Navalny in huisarrest zat. Maar Russen twijfelen er niet aan: deze veroordeling is besteld door het Kremlin. De vervolging van de Russische oppositie is al jaren politiek gemotiveerd. Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens stelde dat de fraudevervolging van Navalny oneerlijk verliep, maar Rusland besloot die bindende uitspraak van een internationaal gerechtshof te negeren. Yulia Navalnaya, echtgenoot van de Russische oppositieleider Alexej Navalny, arriveert bij de rechtbank.Beeld REUTERS De uitspraak leidt naar verwachting tot nieuwe demonstraties van de oppositie. In de afgelopen twee weekeinden zijn door heel Rusland bijna 10 duizend mensen opgepakt bij protesten voor de vrijlating van Navalny. Afgelopen zondag gebruikten de Russische veiligheidsdiensten daarbij zwaar geweld tegen demonstranten en journalisten. Verenigde Staten De opsluiting van Navalny dwingt de Europese Unie en de Verenigde Staten om een beslissing te nemen over sancties tegen Rusland. Beide machtsblokken zeiden strafmaatregelen te overwegen als Navalny veroordeeld wordt. Frankrijk heeft herhaaldelijk opgeroepen tot annulering van Nord Stream 2, een rechtstreeks gaspijpleiding van Rusland naar Duitsland die Oekraïne afknijpt van Russisch gas. Maar Duitsland en EU-landen die de eigen energieproductie verlaagd hebben door sluiting van kerncentrales, kolencentrales en eigen gasprojecten, waaronder Nederland, lijken Nord Stream 2 niet afhankelijk te maken van de mate van repressie in Rusland. Tegen Navalny is nog een andere rechtszaak aangespannen sinds de mislukte moordaanslag in augustus. In een nieuwe fraudezaak kan hij nog eens 10 jaar strafkolonie krijgen. Enkelband Tientallen medewerkers van Navalny zijn in de afgelopen weken opgesloten in de gevangenis of onder huisarrest geplaatst. Kira Jarmisj, de woordvoerder van Navalny die naast de oppositieleider zat toen die doodziek werd door zenuwgif, heeft een enkelband omgekregen en mag tot eind maart alleen met haar advocaat communiceren – daarna wachten haar en andere Navalny-medewerkers rechtszaken waardoor ook zij jarenlang opgesloten kunnen worden. Ook Navalny’s broer Oleg, die al 3,5 jaar in een strafkolonie zat wegens hetzelfde fraudeproces waar Navalny nu voor veroordeeld is, is onder huisarrest geplaatst in afwachting van een strafzaak. Aanvulling: In de kop van een eerdere versie van dit artikel stond dat Navalny veroordeeld is tot 2,5 jaar gevangenisstraf. Dit is niet correct. Hij is veroordeeld tot 3,5 jaar gevangenisstraf, waarvan hij een jaar wordt afgetrokken vanwege een eerder uitgezeten huisarrest. LEES VERDER Grof geweld Poetin tegen demonstraties voor Navalny toont hoe bedreigd hij zich